古人说的“瘦马”是什么？

古人说的瘦马大致是两种情况，一种是文人骚客笔下的瘦马，一种是指扬州瘦马。

第一、文人骚客笔下的瘦马。如马致远的“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”

马致远笔下的“瘦马”名闻古今。这匹瘦马只是对应着古道和西风显瘦而已，不是真的是瘦马甚至是病马。

如果马致远不用于诗词需要，这应该是一匹健行之马，否则，在那个以马为主要交通工具的时代，有几人愿意购买或使用一匹瘦马？

第二、是所谓的瘦马，也称扬州瘦马，跟生物马没有关系，特指十几岁的妙龄少女的一个行业群体。

《五杂俎·人部四》：

维扬 女子多美丽…… 扬 人习以此为奇货，市贩各处童女，加意装束，教以书、算、琴、棋之属，以徼厚直，谓之‘瘦马’

这才是病马，是古代社会穷苦女子的悲惨生活逼迫出来的行业，瘦马是歧视性的行业称呼。